Rritja e pranisë ushtarake amerikane rreth Iranit sugjeron një zhvendosje nga fushata ajrore në operacione të mundshme tokësore.
Pothuajse katër javë pas fillimit të “Operacionit Epic Fury” (Tërbimi Epik), presidenti amerikan Donald Trump ka deklaruar se Uashingtoni është i angazhuar në negociata me Teheranin – bisedime që Irani i mohon se po zhvillohen – ndërsa po grumbullon mijëra ushtarë në Lindjen e Mesme.
Ajo që filloi më 28 shkurt si një fushatë ajrore e përbashkët amerikano-izraelite që synonte infrastrukturën ushtarake të Iranit, tani, në javën e fundit të marsit, është zgjeruar në vendosjen më të madhe të ushtarëve në rajon që nga Lufta e Irakut.
Një grup sulmues, i lidhur me aeroplanmbajtësen USS Abraham Lincoln, është operativisht aktiv në zonën e luftimit tani, ndërsa aeroplanmbajtësja USS Gerald R Ford është përkohësisht jashtë funksionit për riparime në Mesdhe.
Fushata ajrore ka goditur më shumë se 9,000 objektiva në të gjithë Iranin, duke përfshirë vende të lidhura me ish-Udheheqësin Suprem, Ajatollah Ali Hamenei, selinë e Korpusit të Gardianëve të Revolucionit Islamik (IRGC), objektet e raketave balistike, qendrat e prodhimit të dronëve dhe asetet detare, sipas Komandës Qendrore të SHBA-së (CENTCOM).
Më shumë se 140 anije iraniane janë dëmtuar ose shkatërruar, thonë zyrtarët amerikanë. Irani është përgjigjur me sulme pothuajse të përditshme me raketa dhe dronë duke synuar Izraelin, shtetet arabe të Gjirit dhe bazat ushtarake amerikane, ndërsa ka mbyllur në mënyrë efektive Ngushticën e Hormuzit për shumicën e transportit tregtar.
Kjo rrugë ujore e ngushtë, nëpër të cilën kalon rreth 20 për qind e naftës së tregtuar në botë çdo ditë, është bërë pika qendrore strategjike e presionit të konfliktit.
Në këtë sfond, Uashingtoni tani po përforcon praninë e tij tokësore.
Presidenti Trump nuk i fshehu qëllimet e tij në javët para sulmeve të para. “Ne kemi një forcë të madhe që shkon drejt Iranit,” u tha ai gazetarëve në fund të janarit. “Ne kemi shumë anije që shkojnë në atë drejtim. Vetëm në rast se, ne kemi një flotilje të madhe që shkon në atë drejtim, dhe do të shohim se çfarë ndodh.”
Pasi avionët amerikanë goditën ishullin Kharg në fillim të këtij muaji, Trump tha në një postim në Truth Social se forcat e tij “kanë shkatërruar” objektivat ushtarake atje, duke paralajmëruar se infrastruktura e naftës në ishull mund të jetë e radhës nëse Irani nuk e rihap ngushticën.
Të martën, Pentagoni urdhëroi afërsisht 2,000 ushtarë nga Divizioni i 82-të Ajror i Ushtrisë Amerikane të fillojnë të zhvendosen në Lindjen e Mesme, sipas raportimeve të mediave amerikane.
Ky vendosje i shtohet dy Njësive Ekspeditare të Marinës (Marine Expeditionary Units) që janë tashmë në rrugë nga anët e kundërta të Oqeanit Paqësor. Sekretari i Mbrojtjes i SHBA-së, Pete Hegseth, konfirmoi se CENTCOM kishte kërkuar përforcimet për të zgjeruar opsionet operacionale.
Sekretari amerikan i Shtetit, Marco Rubio, u tha një seance informative në Kongres se SHBA-ja mund të ketë nevojë të sigurojë fizikisht materialin bërthamor brenda Iranit. “Njerëzit do të duhet të shkojnë dhe ta marrin atë,” tha ai, pa specifikuar se kush.
Megjithëse asnjë operacion tokësor nuk është autorizuar ende, përqendrimi i forcave amfibe të Marinës amerikane, parashutistëve elitë të Ushtrisë amerikane dhe një strukture komandimi në nivel divizioni shënon një zgjerim të rëndësishëm të opsioneve ushtarake amerikane.
Tri forca, një teatër
Përforcimet që po shkojnë në Gji përbëhen nga tre formacione të dallueshme, secila me një origjinë, rrugë dhe afate kohore të ndryshme.
E para është Grupi Amfib Tripoli, me në qendër anijen sulmuese të klasës America, USS Tripoli, dhe Njësinë e 31-të Ekspeditare të Marinës (MEU). E urdhëruar të largohej nga Sasebo, Japoni, më 13 mars, grupi kaloi Ngushticën e Malakës dhe deri më 23 mars ishte në Diego Garcia në Territorin Britanik të Oqeanit Indian. Pritet të hyjë në zonën e CENTCOM deri në fund të marsit ose fillim të prillit.
E dyta është Grupi Amfib Boxer, i ndërtuar rreth anijes sulmuese të klasës Wasp, USS Boxer, dhe MEU-së së 11-të, me bazë në Kaliforninë Jugore në SHBA. Grupi u largua nga San Diego midis 19 dhe 20 marsit. Duke mbuluar afërsisht 22,200 kilometra, nuk pritet të arrijë në zonën e luftimit para mesit të prillit, në rastin më të hershëm.
E treta është një kontigjent prej rreth 2,000 ushtarësh nga Forca e Reagimit të Menjëhershëm të Divizionit të 82-të Ajror, me bazë në Fort Bragg, Karolina e Veriut, e cila ishte më e fundit në radhën e përforcimeve ushtarake amerikane për rajonin.
Së bashku, dy grupet e Marinës do t’i ofronin SHBA-së 4,500 marinsa dhe detarë në rajon. Të kombinuara me kontingjentin e Divizionit të 82-të Ajror, gati 7,000 trupa shtesë janë vendosur që nga fillimi i konfliktit.
USS Tripoli dhe MEU e 31-të
USS Tripoli, një anije sulmuese amfibe e klasës America, është më e madhja nga dy anijet e Marinës që po shkojnë në Gji. Me bazë në Sasebo së bashku me USS New Orleans, grupi është pjesë e pranisë së vendosur përpara të Marinës amerikane në Paqësorin perëndimor.
Ndërkohë, MEU e 31-të përbëhet nga rreth 2,200 marinsa dhe detarë, e ndërtuar rreth një batalioni të përforcuar me artileri, automjete amfibe dhe njësi të specializuara. Me gjatësi 261 metra dhe peshë 45,000 tonë, USS Tripoli mund të operojë si një aeroplanmbajtëse e lehtë për avionët F-35B, duke vendosur njëkohësisht marinsat nëpërmjet ajrit dhe detit.
MEU e 31-të është e vetmja njësi ekspeditare e Marinës e vendosur përpara në mënyrë të përhershme. Ajo ka marrë pjesë më parë në Operacionin Desert Fox në 1998, duke patrulluar brigjet e Kuvajtit gjatë krizës së inspektimit të armëve në Irak.
USS Boxer dhe MEU e 11-të
Grupi i dytë amfib është i përqendruar te USS Boxer, një anije sulmuese e klasës Wasp me bazë në San Diego, Kaliforni. Grupi Amfib Boxer përfshin gjithashtu USS Comstock dhe USS Portland, dhe mbart MEU-në e 11-të, me bazë në Camp Pendleton, në Kaliforni.
USS Boxer u largua nga San Diego më 19 mars, dhe sipas autoriteteve amerikane, vendosja u përshpejtua me afërsisht tre javë nga data e planifikuar fillimisht. Në një distancë prej afërsisht 22,200 kilometrash nga Gjiri i Omanit, grupi është të paktën tre javë larg teatrit dhe nuk pritet para mesit të prillit.
Ashtu si USS Tripoli, USS Boxer mund të vendosë avionë F-35B së bashku me helikopterë dhe platforma të tjera mbështetëse. MEU e 11-të përfshin rreth 2,200 marinsa dhe detarë, së bashku me rreth 2,000 detarë shtesë në të tre anijet. Njësia ka një regjistër të gjerë luftarak në Gji.
Divizioni i 82-të Ajror
Divizioni i 82-të Ajror, me bazë në Fort Bragg, shërben si bërthama e Korpusit të XVIII Ajror të Ushtrisë Amerikane. Afërsisht 2,000 trupa nga Forca e tij e Reagimit të Menjëhershëm tani janë urdhëruar të shkojnë në Lindjen e Mesme. Ky formacion në madhësi brigade prej rreth 3,000 ushtarësh mund të vendoset kudo në botë brenda 18 orëve.
Divizioni i 82-të është njësia kryesore e hyrjes me forcë e Ushtrisë, e trajnuar për të kryer sulme me parashutë, për të kapur aerodrome dhe për të siguruar terren për forcat pasuese. Megjithatë, ai vendoset pa armaturë të rëndë në fazën fillestare, duke kufizuar aftësinë e tij për të mbajtur territorin kundër kundërsulmeve.
Çfarë mund të bëjnë këto forca?
Grumbullimi i forcave ka përqendruar vëmendjen në një grup të ngushtë misionesh të mundshme, në vend të ndonjë lloj fushate tokësore, thonë ekspertët.
Ruben Stewart, bashkëpunëtor i lartë për luftën tokësore në Institutin Ndërkombëtar për Studime Strategjike (IISS), i tha Al Jazeera-s se një fushatë tokësore nuk ka gjasa në këtë pikë.
Ai vuri në dukje se pushtimi i Irakut në vitin 2003 kërkoi rreth 160,000 trupa për një vend që është një e katërta e madhësisë së Iranit, ndërsa forca luftarake që po vendoset aktualisht, pa përfshirë trupat mbështetëse, përbëhet nga dy batalione të Marinës amerikane dhe dy batalione parashutistësh, secili prej rreth 800 vetësh – gjithsej rreth 3,600.
“Fuqia që po vendoset është në përputhje me operacione diskrete, të kufizuara në kohë, jo me një fushatë tokësore të qëndrueshme. Të dyja janë forca të reagimit të shpejtë, modulare të projektuara për sulme, kapje të terrenit kyç dhe misione me kohëzgjatje të shkurtër me prani të kufizuar pasuese,” tha Stewart.
Ai gjithashtu vuri në dukje: “Ajo që mungon dukshëm janë njësitë e rënda të blinduara, thellësia logjistike dhe strukturat e komandimit të kërkuara për një luftë të zgjatur tokësore. Në terma praktikë, kjo është një forcë që mund të veprojë shpejt dhe në mënyrë selektive, por jo një forcë që mund të mbajë operacione thellë brenda Iranit ose për një periudhë të gjatë.”
Ndërsa asnjë operacion tokësor nuk është urdhëruar, shkalla dhe përbërja e forcave, e kombinuar me deklaratat publike të zyrtarëve amerikanë, sugjerojnë të paktën tre skenarë që mund të jenë në shqyrtim. Këto përfshijnë kapjen ose bllokimin e ishullit Kharg, pastrimin e vijës bregdetare të Iranit për të rihapur Ngushticën e Hormuzit dhe, në skenarin më të rëndësishëm, sigurimin e materialit bërthamor të Iranit.
Ishulli Kharg, një formacion koralor pesë milje (8 km) afërsisht 26 km nga bregu jugperëndimor i Iranit, trajton rreth 90 për qind të eksporteve të naftës së Iranit. Sulmet ajrore amerikane në fillim të këtij muaji dëmtuan infrastrukturën ushtarake atje, duke përfshirë fushën e tij ajrore.
Përtej Kharg-ut, forcat e Marinës amerikane mund të kryejnë sulme të transportuara me helikopterë kundër vendeve të raketave iraniane, depove të minave dhe anijeve të sulmit të shpejtë përgjatë Ngushticës së Hormuzit.
Nga tre opsionet, sigurimi i Ngushticës së Hormuzit është skenari operacional më realist, tha Stewart. Kjo ka të ngjarë të marrë formën e “veprimeve të kufizuara përgjatë Ngushticës së Hormuzit, të tilla si sigurimi i terrenit kyç detar ose shtypja e kërcënimeve për transportin. Kjo përputhet me aftësitë e forcave amfibe dhe ajrore që operojnë nga deti dhe bazat rajonale,” tha ai.
Kapja e ishullit Kharg është teknikisht e realizueshme, por më eskaluese, shtoi ai, duke pasur parasysh rolin e tij qendror për eksportet e naftës së Iranit. “Në të kundërt, sigurimi i materialit bërthamor të Iranit do të ishte më pak realist me këtë forcë, pasi do të kërkonte një prani tokësore shumë më të madhe dhe të qëndrueshme,” tha Stewart.
Në përgjithësi, “rreziku më i lartë i eskalimit vjen nga sulmet në infrastrukturën strategjike si ishulli Kharg ose vendet bërthamore, të cilat ka të ngjarë të shkaktojnë një përgjigje më të gjerë iraniane,” tha ai. “Më gjerësisht, ndërsa forcat shtesë amerikane tërhiqen në Lindjen e Mesme, ekziston rreziku që aktorë të tjerë të shfrytëzojnë praninë ose vëmendjen e reduktuar amerikane diku tjetër, kështu që dinamika e eskalimit duhet të vlerësohet globalisht, jo vetëm brenda teatrit të menjëhershëm.”
Vërejtjet e Rubio-s për sigurimin e materialit bërthamor kanë ngritur gjithashtu mundësinë e operacioneve që synojnë objektet kryesore të Iranit, duke përfshirë Natanz, Fordow dhe Qendrën e Teknologjisë Bërthamore të Isfahanit. Këto vende tashmë janë goditur nga ajri.
Admirali në pension James Stavridis, ish-komandanti suprem i NATO-s, paralajmëroi në një artikull opinioni të fundit për Bloomberg se çdo sulm në ishullin Kharg do të përballej me “sulme masive me dronë, varka të vogla të ngarkuara me eksploziv dhe raketa” gjatë tranzitit nëpër ngushticë.
Ai shtoi se forcat iraniane në ishull mund të “mposhten lehtësisht nga valët e para të forcave amerikane”, por paralajmëroi se ai mund të ishte i mbushur me kurthe.
Diplomacia krahas eskalimit
Grumbullimi ushtarak po zhvillohet së bashku me një përpjekje diplomatike të fragmentuar dhe të pasigurt dhe kuptohet më së miri si “levë shtrënguese, në vend të një vendimi për luftë”, tha Stewart. “Duke lëvizur forcat në teatër, SHBA-ja po rrit fuqinë e saj negociuese, duke sinjalizuar se ka opsione nëse diplomacia dështon.”
Stewart paralajmëroi, megjithatë, se ky është një akt balancues delikat. “Ndërsa nivelet e forcave rriten, veçanërisht nëse ato zgjerohen përtej njësive të reagimit të shpejtë në formacione më të rënda dhe të qëndrueshme, vrulli politik dhe operacional bëhet më i vështirë për t’u kthyer mbrapsht. Aktualisht, vendosja mbetet nën atë prag, por grumbullimi i vazhdueshëm do të rriste rrezikun e një eskalimi të padëshiruar ose të fleksibilitetit të reduktuar diplomatik.”
Më 24 mars, Trump tha se SHBA-ja dhe Irani kishin arritur 15 pika marrëveshjeje në bisedime që synonin t’i jepnin fund konfliktit, duke i përshkruar diskutimet si “shumë, shumë të forta”. Irani, megjithatë, ka mohuar çdo negociatë të drejtpërdrejtë. Zëdhënësi i Ministrisë së Jashtme, Esmaeil Baghaei, tha se Teherani kishte marrë mesazhe nga “shtete të caktuara miqësore që përcjellin kërkesën e SHBA-së për negociata për t’i dhënë fund luftës”, duke shtuar se “u dhanë përgjigje të përshtatshme”.
Fundjavën e kaluar, Trump i dha Iranit një ultimatum 48-orësh për të rihapur Ngushticën e Hormuzit ose të përballej me sulme në termocentralet e tij. Orë para skadimit të afatit, ai njoftoi një shtesë pesë-ditore, duke përmendur biseda “produktive”.
Në qendër të përpjekjeve diplomatike në zhvillim është Pakistani, i cili ka lëvizur për të pozicionuar veten si një ndërmjetës i mundshëm. Shefi i ushtrisë pakistaneze, Field Marshal Asim Munir, foli me Trump të dielën, ndërsa kryeministri Shehbaz Sharif zhvilloi bisedime me presidentin iranian Masoud Pezeshkian të hënën, duke theksuar nevojën për çlirim të tensioneve.
Sharif më pas e bëri ofertën publike në një postim në X më 24 mars, duke etiketuar Trump, të dërguarin amerikan Steve Witkoff dhe ministrin e Jashtëm iranian Abbas Araghchi. “Në varësi të miratimit nga SHBA-ja dhe Irani, Pakistani është i gatshëm dhe i nderuar të jetë mikpritësi për të lehtësuar bisedime kuptimplota dhe përfundimtare për një zgjidhje gjithëpërfshirëse të konfliktit në vazhdim,” shkroi ai./Al Jazeera
