Energjia gjeotermale — energjia e prodhuar nga nxehtësia natyrore e Tokës — po arrin diçka të jashtëzakonshme në Amerikën e sotme tejet të polarizuar: po fiton përkrahës në të gjithë spektrin politik.
Pse ka rëndësi: Mbështetja nga të dyja partitë, e ndërthurur me rritjen e vrullshme të kërkesës për energji elektrike nga inteligjenca artificiale, po nxit investimet në një burim energjie ende pak të shfrytëzuar, i cili ende duhet të dëshmojë se mund të konkurrojë në shkallë të gjerë.
Në qendër të zhvillimeve: Energjia gjeotermale mori një vëmendje jashtëzakonisht të madhe në një projektligj dypartiak të Senatit, të paraqitur në fund të muajit të kaluar për të përshpejtuar dhënien e lejeve për infrastrukturën.
- Dhoma e Përfaqësuesve miratoi këtë verë një paketë që përmbante disa prej të njëjtave dispozita për energjinë gjeotermale, përfshirë masa të propozuara nga ligjvënës me qëndrime ideologjike aq të largëta sa Alexandria Ocasio-Cortez, demokrate nga Nju-Jorku, dhe Mike Kennedy, republikan nga Utah.
Prestigji në rritje i energjisë gjeotermale është rezultat i ndërthurjes së tri prirjeve:
- Teknologjitë e përshtatura nga industria e naftës dhe gazit, përfshirë çarjen hidraulike të shkëmbinjve, po mundësojnë shfrytëzimin e nxehtësisë në më shumë vende, përtej burimeve të largëta termale dhe vullkaneve.
- Kompanitë teknologjike, në kërkim të një furnizimi të besueshëm me energji elektrike, janë të gatshme të paguajnë më shtrenjtë për energjinë gjeotermale të brezit të ri që do të furnizojë qendrat e të dhënave.
- Investimet po rriten vrullshëm, ndërsa kompanitë garojnë për të zgjeruar përdorimin e një burimi të rinovueshëm energjie që mund të prodhojë energji elektrike gjatë gjithë kohës.
Një rikujtim i shpejtë: Dispozitat e posaçme për energjinë gjeotermale në projektligjin e Senatit shkojnë më tej se reformat më të përgjithshme të procedurave të lejeve të propozuara për burime të tjera të rinovueshme, përfshirë erën dhe diellin.
- Projektligji do t’ua lehtësonte zhvilluesve të projekteve gjeotermale kërkimet dhe marrjen me qira të tokave federale, do të përshpejtonte dhënien e lejeve të shpimit dhe do të përjashtonte disa veprimtari nga vlerësimet mjedisore.
- Energjia gjeotermale i ruajti kreditë tatimore federale për energjinë e pastër në ligjin e gjerë tatimor të republikanëve vitin e kaluar, ndërkohë që për energjinë e erës dhe atë diellore u parashikua një heqje graduale më e shpejtë e këtyre lehtësive.
Gjendja aktuale: Fervo Energy, një kompani e teknologjisë së avancuar gjeotermale që doli në bursë në fillim të këtij viti, është në pararojë të kësaj ndërthurjeje. Ajo u themelua gati një dekadë më parë nga Tim Latimer, ish-inxhinier shpimi në industrinë e naftës dhe gazit.
«Nuk mendoj se ndonjëri prej nesh e parashikonte në vitin 2017 se, vetëm pak vite më vonë, do të përjetonim bumin më të madh të kërkesës për energji elektrike që kishim parë ndonjëherë», tha Latimer gjatë një interviste të fundit në skenë me Axios, në një aktivitet me titullin e goditur «Burimi i energjisë për të cilin askush nuk grindet».
- Bumi i IA-së «e ka përshpejtuar jashtëzakonisht shumë zhvillimin e biznesit tonë».
Çfarë e bën interesante: Energjia gjeotermale tërheq përkrahje përtej ndarjeve tradicionale politike pikërisht sepse nuk përputhet plotësisht me kategoritë e zakonshme të politikës energjetike në Uashington.
- Karakteristikat e saj si burim i rinovueshëm tërheqin demokratët.
- Mbështetja e saj te ekspertiza e shpimit dhe lidhjet me industrinë e naftës dhe gazit tërheqin republikanët.
- Aftësia për të siguruar energji elektrike të qëndrueshme, pa emetime karboni, e bën tërheqëse për ndërmarrjet e furnizimit me energji dhe kompanitë teknologjike.
Në shifra: Oferta mesatare fituese për marrjen me qira të tokave federale për shfrytëzim gjeotermal është rritur vrullshëm, duke pasqyruar interesin tregtar në rritje.
- Oferta mesatare fituese në vitin 2023 ishte 10 dollarë për akër, ndërsa deri tani këtë vit mesatarja është 182 dollarë, sipas Guy Cohen, analist i energjisë gjeotermale në firmën e informacionit të tregut Currence.
- Këtë verë, për një parcelë të vetme në Utah u paraqit një ofertë rekord prej 1.207 dollarësh për akër.
Përballë realitetit: Popullariteti politik i energjisë gjeotermale dhe bumi i investimeve po ecin më shpejt se realiteti i saj tregtar. Teknologjia mbetet e shtrenjtë dhe vazhdojnë pikëpyetjet nëse mund të prodhojë energji elektrike në mënyrë të besueshme për dekada.
- Energjia gjeotermale aktualisht siguron më pak se 1% të energjisë elektrike në SHBA, ndërsa kontratat e qirasë me vlera marramendëse japin të drejtën për të kryer kërkime gjeotermale, jo për të shfrytëzuar puse gjeotermale aktive.
- Aksionet e Fervo kanë rënë gati 70% krahasuar me çmimin e mbylljes së ditës së parë pas ofertës publike fillestare në fillim të këtij viti, në kushtet e asaj që Axios Pro e cilëson si një ngadalësim më të gjerë mes kompanive të reja të sektorit energjetik.
- Tom Erb, menaxher i Fervo për marrëdhëniet me qeverinë dhe politikat publike, thotë se kostot e ndërtimit të projektit kryesor të kompanisë në Utah janë rreth gjysma e atyre të centraleve të reja bërthamore. Ai pranoi se nxehtësia nëntokësore mund të pakësohet me kalimin e kohës, duke kërkuar shpime shtesë, por tha se këto kosto janë përfshirë në parashikimet e kompanisë.
Çfarë thonë: Jigar Shah, ish-zyrtar i Departamentit të Energjisë gjatë presidencës së Bidenit, thotë se hovin aktual energjia gjeotermale ende ua detyron politikave të shteteve që nxisin energjinë elektrike të pastër dhe kompanive teknologjike të gatshme të paguajnë më shtrenjtë.
- «Nuk mendoj se ky hov do të ishte i mundur pa detyrimet e vendosura nga shtetet për blerje me çmime mbi ato të tregut ose pa qendrat e të dhënave», tha Shah.
Pika e përplasjes: Energjia gjeotermale ka hasur edhe kundërshtim në nivel vendor, veçanërisht për çështjen e ujit.
- Projektet tradicionale gjeotermale mund të çrregullojnë burimet termale dhe ligatinat me rëndësi jetike për faunën e egër, tha Patrick Donnelly nga Qendra për Diversitetin Biologjik.
- Teknologjitë më të reja, si ajo e Fervo, shmangin disa prej këtyre rreziqeve, tha ai, por mbeten pikëpyetje për konsumin e tyre të ujit.
Çfarë po ndjekim: Energjia gjeotermale ka gjetur diçka të rrallë në Uashington: konsensus politik. Prova tani është nëse ky konsensus do t’i mbijetojë rritjes së industrisë.
/Axios
