Një spiun i dërguar nga SHBA-ja mblodhi informacion se “si lëvizte, ku banonte, ku udhëtonte, çfarë hante e vishte dhe cilat ishin kafshët shtëpiake” të liderit çavist
Operacioni më i madh ushtarak i Shteteve të Bashkuara në Amerikën Latine që nga pushtimi i Panamasë, 36 vjet më parë, përfshiu 150 lloje të ndryshme avionësh, njësinë elitare Delta Force — e specializuar për operacione speciale — si dhe disa agjenci inteligjence. Por misioni ushtarak nuk do të kishte mundur të realizohej pa informacionin e siguruar nga Agjencia Qendrore e Inteligjencës (CIA), përmes agjentëve të infiltruar në Venezuelë që prej verës së kaluar.
Informacioni i dhënë nga agjencia e spiunazhit rezultoi vendimtar për lokalizimin e presidentit venezuelian, Nicolás Maduro, dhe bashkëshortes së tij, Cilia Flores, në dhomën ku flinin, në një instalacion ushtarak pranë Karakasit. Operacioni dukej sikur ishte marrë nga një përzierje serialesh spiunazhi dhe filmash aksion. Një ekip i Delta Force e kapi çiftin përpara se ata të arrinin në një dhomë të sigurt, të blinduar posaçërisht për t’u mbrojtur nga ndërhyrje të tilla. Pas kapjes, Maduro u transferua në Nju Jork për t’u gjykuar për vepra të narkoterrorizmit, sipas aktakuzës së publikuar nga prokurorja e përgjithshme e SHBA-së, Pam Bondi.
Një ekip i vogël i CIA-s udhëtoi fshehurazi në Karakas në muajin gusht, ku nisi të krijojë kontakte derisa gjeti një informator brenda vetë Qeverisë së Madurros, sipas rrëfimit të publikuar nga The New York Times dhe televizioni CNN. Agjentët në terren siguruan një aset të çmuar që vepronte brenda qeverisë venezueliane dhe që ofroi informacion për të gjurmuar lëvizjet dhe vendndodhjen e Madurros para kapjes së tij.
Disa javë përpara se ekipi i spiunëve të dërgohej në Venezuelë, Bondi njoftoi se do ta rriste në 50 milionë dollarë (42,6 milionë euro) shpërblimin për këdo që do të ofronte informacion që çonte në arrestimin e Madurros. Prokurorja e përgjithshme e kishte akuzuar atë për bashkëpunim me organizata kriminale si Tren de Aragua venezuelian apo Kartelin meksikan të Sinaloas, për futjen e drogës në Shtetet e Bashkuara. “Ai është një nga trafikantët më të mëdhenj të drogës në botë dhe një kërcënim për sigurinë tonë kombëtare”, deklaroi ajo.
Në fund, shpërblimi prej 50 milionë dollarësh rezultoi vendimtar. Ish-zyrtarë i thanë The New York Times se agjencia mori ndihmë në këmbim të shpërblimit që Uashingtoni kishte ofruar për informacion që do të çonte në kapjen e Madurros.
Agjentët e CIA-s në Venezuelë u përqendruan me shpejtësi në krijimin e modeleve të lëvizjes, vendeve të shpeshta dhe itinerareve të sakta të liderit venezuelian. Falë burimit të infiltruar në qeveri, ata arritën të mblidhnin të dhëna të vlefshme mbi stilin e jetesës së Madurros dhe rrethit të tij, si dhe mbi gardën e tij personale, të përbërë nga truproja kubanë.
Informacioni i CIA-s ndihmoi në parashikimin se ku do të flinte Maduro të shtunën. Këto të dhëna ishin thelbësore për ta “lokalizuar” dhe për ta pozicionuar Maduron gjatë Operacionit “Rezoluta Absolute”, siç shpjegoi presidenti i SHBA-së, Donald Trump, gjatë konferencës së tij për shtyp të shtunën, ku informoi për ndërhyrjen ushtarake.
Ekipi i agjencisë së inteligjencës zbuloi “si lëvizte, ku jetonte, ku udhëtonte, çfarë hante, çfarë vishte dhe cilat ishin kafshët e tij shtëpiake”, sipas detajeve të dhëna nga gjenerali Dan Caine, shefi i Shtabit të Përbashkët të SHBA-së.
Zbulimi se një ekip i CIA-s ndodhej në Venezuelë nuk ishte surprizë. Në fund të verës, Trump e kishte autorizuar agjencinë të kryente operacione të fshehta në territorin venezuelian, si pjesë e presionit në luftën e supozuar kundër narkotrafikut. Shtëpia e Bardhë e kishte shpallur Venezuelën një narcoshtet dhe Maduron si udhëheqësin e Kartelit të Diellëve, një organizatë e dyshuar për trafikimin e kokainës.
Që nga shtatori, ushtria amerikane ka bombarduar anije të vogla që dyshohej se transportonin ngarkesa droge. Bombat kanë fundosur rreth 30 mjete lundruese në ujërat e Detit të Karaibeve, pranë brigjeve të Venezuelës, si dhe në Oqeanin Paqësor, afër Kolumbisë. Në këto operacione jashtë vendit, të kryera pa autorizim gjyqësor dhe pa miratim të Kongresit amerikan, janë vrarë rreth 110 persona.
Prania e CIA-s në Venezuelë u bë e dukshme kur Trump konfirmoi një sulm me dronë ndaj një moli ngarkimi në territorin venezuelian, që ishte ndërhyrja e parë në terren në këtë fushatë presioni ndaj vendit karaib, e cila përfundoi me rrëzimin e presidentit. Disa ditë më vonë, në fund të dhjetorit, u bë e ditur se sulmi ishte koordinuar nga CIA.
Agjentët e fshehtë raportuan se instalacioni pranë bregdetit shërbente për magazinimin e sasive të drogës së kartelit Tren de Aragua, të cilin autoritetet amerikane e klasifikojnë si organizatë narkoterroriste. Moli shërbente gjithashtu si pikë ngarkimi për dërgimin e kokainës drejt destinacioneve të tjera.
Drejtori i CIA-s, John Ratcliffe, kishte deklaruar disa muaj më parë, gjatë fjalimit të tij të konfirmimit në krye të agjencisë më të famshme të spiunazhit në botë, se do të drejtonte një organizatë më agresive, të gatshme për të kryer operacione të fshehta për të mbledhur informacion dhe për të promovuar politikën amerikane, siç kujton The New York Times.
